Бюро World Aquatics 13 квітня скасувало санкції щодо Росії та Білорусі в водних видах спорту, дозволивши спортсменам із цих країн виступати під національними прапорами на тлі триваючої повномасштабної війни Росії проти України.
Згідно зі заявою організації, спортсменам старших вікових категорій із білоруським або російським спортивним громадянством буде дозволено змагатися у відповідній формі та з використанням національної символіки. Зокрема, мова йде про:
- форму спортсмена;
- державний прапор;
- державний гімн.
Рішення стосується низки дисциплін, серед яких:
- плавання;
- стрибки у воду;
- артистичне (синхронне) плавання;
- хай-дайвінг (високі стрибки у воду);
- водне поло.
Поступове повернення російських і білоруських атлетів на міжнародну арену відбулося після початкової заборони, запровадженої у зв’язку з повномасштабним вторгненням Росії в Україну. З часом політика пом’якшувалася: спочатку спортсменам дозволили виступати під нейтральним статусом, а тепер — повністю відновлено їхнє право на національну ідентифікацію під час змагань.
Наголошується також, що хоча Білорусь прямо не брала участі у війні, вона надала Кремлю можливість використовувати свою територію як плацдарм для операцій проти України.
Президент World Aquatics Хусейн Аль Мусаллам у заяві зазначив, що протягом останніх трьох років бюро та Aquatics Integrity Unit «допомагали забезпечити, щоб конфлікт залишався поза спортивними ареною». Він додав: «Ми рішуче налаштовані гарантувати, щоб басейни й акваторії залишалися місцями, де атлети з усіх націй можуть зустрічатися у мирній конкуренції».
Перед допуском до змагань російські та білоруські спортсмени мають пройти не менше ніж чотири антидопінгові перевірки, які проводитиме Міжнародне агентство з тестування (International Testing Agency, ITA). World Aquatics повідомило, що вже здійснено понад 700 скринінгів.
Повномасштабна війна Росії завдала важкого удару по Україні: загинули сотні українських спортсменів і тренерів, а також знищено сотні спортивних споруд внаслідок ракетних та дронових атак.
Попри це, на зимових Паралімпійських іграх 2026 року в Італії російські та білоруські спортсмени повернулися до змагань, виступаючи під національними прапорами. Президент Міжнародного паралімпійського комітету (IPC) Ендрю Парсонс також висловив підтримку допуску поранених російських військовослужбовців, які воювали в Україні, до участі в Іграх.