Президент Володимир Зеленський доручив командиру Повітряних Сил України звернутися до партнерів, які обіцяли постачання ракет для системи Patriot та інших платформ, 16 квітня — на тлі загострення дефіциту перехоплювачів.
Це розпорядження послідувало через кілька днів після попередження Зеленського про те, що запаси американських ракет для систем Patriot в Україні досягли критичного рівня, оскільки Росія продовжує масштабні удари по українських містах.
Російські ракети та безпілотні літальні апарати у ніч на 16 квітня влучили по житлових районах, знищивши будинки, підпаливши споруди та вбивши щонайменше 17 людей; понад 100 осіб отримали поранення. Повітряні Сили повідомили, що в цій атаці Росія застосувала:
- 19 балістичних ракет,
- 25 крилатих ракет,
- 659 дронів.
«Тиск на Росію має бути ефективним, — заявив Зеленський. — І важливо своєчасно виконувати кожну обіцянку допомоги Україні. Є багато політичних зобов’язань від наших партнерів, які вже оголошені, але поки не реалізовані».
Ракети-перехоплювачі Patriot стали ключовим вузьким місцем у протиповітряній обороні України. Ракети, вироблені у США, залишаються найефективнішим захистом від російських балістичних ударів, які складно знешкоджувати іншими системами. Додаткові виробничі потужності розгортаються в Німеччині, однак постачання поки що обмежені.
«Ситуація настільки дефіцитна, що гірше бути не може, — констатував Зеленський 14 квітня, — і попередив, що конфлікт на Близькому Сході знижує шанси України на отримання додаткової військової допомоги».