Президент Міжнародного паралімпійського комітету (МПК) Ендрю Парсонс в інтерв’ю BBC 6 березня заявив, що поранені російські військові, які брали участь у бойових діях проти України, мають право брати участь у майбутніх Паралімпійських іграх.
Парсонс наголосив:
«Ми не звертаємо уваги на те, що вони робили раніше у бойових діях».
«Військові злочини – це окрема категорія, але те, що пропонує паралімпійський рух, – це друга можливість».
Для вербування солдатів Росія значною мірою покладається на вигідні військові контракти. Більшість таких угод укладається на добровільній основі. Уряд пропонує високі зарплати та фінансові стимули, щоб залучити охочих воювати проти України.
Дана заява пролунала у контексті відкриття Зимових Паралімпійських ігор в Італії. Цей захід бойкотували Україна та ще шість команд на знак протесту проти участі російських і білоруських спортсменів.
Рішення МПК минулого року про зняття санкцій з Росії та Білорусі дозволило атлетам цих країн знову брати участь у змаганнях, виступаючи під національними прапорами. Це означає, що російський прапор може вперше з 2014 року з’явитися на Паралімпійських іграх.
Ендрю Парсонс пояснив:
«Коли генеральна асамблея ухвалила рішення скасувати призупинення членства Росії та Білорусі, їх вирішили розглядати так само, як будь-який інший Національний паралімпійський комітет».
«Є багато країн, які рекрутують спортсменів з лав збройних сил, тому якщо Росія робить так само, вона не буде єдиною».
«Паралімпійський рух зародився після Другої світової війни, зокрема, з підтримки поранених військовослужбовців. Тобто те, що пропонує цей рух — це можливість після війни».
Повномасштабне вторгнення Росії в Україну у 2022 році стало причиною призупинення участі Росії та Білорусі у Паралімпійських змаганнях незадовго до початку Зимових ігор у Пекіні.
Білорусь вважається ключовим союзником Москви у цьому військовому конфлікті.
Тоді МПК пояснив, що призупинення членства не було введене виключно через напад, а через використання паралімпійського спорту для просування військової кампанії, що суперечить правилам організації.
Журналістське розслідування польського медіа Vot Tak виявило, що до російської паралімпійської спортивної системи дедалі більше залучають поранених у війні солдат. Відомо щонайменше про 70 осіб, які брали участь у російському вторгненні в Україну, і вже стали членами національних паралімпійських збірних.