Харківщина: війна під чорним родючим ґрунтом
У північно-східних пагорбах України, під товщою чорнозему, де раніше панував могутній символ війни, тепер артилерія вимушена ховатися під землею, піддаючись мінімальному часу під відкритим небом.
Українська 152-мм буксирувана гаубиця «Гіацинт», зі стволом довжиною в 8 метрів, розробленим ще радянськими інженерами для забезпечення дальності та точності стрільби, спрямована в небо. Артилеристи 15-ї бригади Національної гвардії України, відомої під позивним «Кара-Даг», отримують перше вранці вогневе завдання.
Здобуті на передовій знання і злагоджена командна робота, вдосконалені в найгарячіших точках фронту — від південного контрнаступу 2023 року до боїв поблизу Покровська та Курахового — дають змогу екіпажеві швидко відкрити вогонь трьома великими 152-мм снарядами. Кожен постріл струшує земляно-дерев’яну позицію, спеціально створену для захисту гармати від ворожих безпілотників.
Ціль обстрілу
- Російські піхотинці, помічені біля берега річки Оскіл, які намагаються переправитися на західний берег та приєднатися до наступу на місто Куп’янськ.
Куп’янськ, звільнений українськими силами в блискавичному контрнаступі вересня 2022 року, залишався у фронтовій зоні протягом трьох років, поки російські війська закріплювалися в лісах на північ та схід міста. Нині ж російські війська повернулися до Куп’янська — і, ймовірно, це найбільше українське місто, яке вдруге окуповане після звільнення.
Як і на інших ділянках фронту, російські збройні сили проводять тут атаки переважно невеликими піхотними групами під прикриттям все більшої кількості безпілотників.
У зрідженій, але ще густій осінній кроні лісів такі тактики залишають українські безпілотні та артилерійські підрозділи у пошуках примар.
Андрій «Мажор», начальник штабу артилерійської дивізії бригади, описує результат вогневої операції: «Вони розбіглись у всі боки».
Прорив на півночі
Сектор бригади «Кара-Даг» розміщений прямо на північ від Куп’янська, де російські сили закріпили плацдарм на західному березі річки Оскіл.
У командному пункті артилерійської дивізії видно комплексне застосування різноманітних розвідувальних і ударних засобів:
- Відеопотоки з безпілотників типу Mavic і літаків з фіксованим крилом,
- Льотні камери FPV (first-person view),
- Ударні безпілотники-бомбардувальники,
- Наземні безпілотні транспортні засоби.
Іноді до відеочату приєднуються нові користувачі — перехоплені сигнали російських безпілотників, які попереджають українські підрозділи про загрозу в повітрі.
З початку посилення наступального тиску російських військ на Куп’янськ у 2023 році найбільшу загрозу становила втрата територій на схід від річки, де у 2024 році ворог просунувся внаслідок наступу.
Проте після ослаблення українських військ на ділянці річки на північ від міста, поблизу села Дворічна, Москва скористалася моментом, перетнула водний кордон і закріпилася на іншому березі.
Протягом літа та осені 2025 року, при тому що увага переважно була зосереджена на боях у Донецькій області, російські війська поступово рухалися півднем уздовж західного берега, дійшовши та прорвавши околиці Куп’янська в серпні.
За словами Юрія Федоренка, командира полку ударних безпілотників «Ахілл», у вересні було підтверджено, що напідземні тунелі, які проходили під річкою Оскіл, використовувалися російськими військовими для проникнення у місто. Подібні шляхи вже були відпрацьовані у таких місцях, як Авдіївка та Суджа в Курській області.
Після руйнування підземних труб річку доводиться переходити на поверхні, а на безпілотникових відеокадрах зафіксована невелика гумова човен, пришвартована на березі.
Захист коридору на півночі
Місія бригади «Кара-Даг» є своєрідною: замість відкритого відбиття атак вони охороняють коридор на північний вхід у Куп’янськ, створюючи смертельно небезпечний прохід для російських військ.
- За словами «Мажора»: «У порівнянні з іншими секторами я не бачив такого безглуздого марнотратства життів російських солдатів, як тут».
- «Я не бачив жодного пораненого, якого б евакуювали».
Урбаністичний хаос
У невеликому сільському селі між Харковом та Куп’янськом техніки цілодобово працюють, підтримуючи потік безпілотників на передову. Це серце підрозділу «Чорне Крила», спеціалізованої дронної одиниці 116-ї механізованої бригади України, яка веде бої безпосередньо в Куп’янську.
Хоча значна увага часто прикута до окремих великих підрозділів безпілотних систем, переважна частина навантаження утримання фронту лягає на бригади, подібні до 116-ї, що мають у своєму складі подібні комплекси.
Російські війська часто концентрують зусилля на тих секторах, які захищаються слабше укомплектованими підрозділами, через що для кожної бригади критично посилювати свої безпілотні можливості, часто без належної державної підтримки.
У командному пункті «Чорного Крила» на моніторах видно російських солдатів, які пересуваються центральною площею Куп’янська. FPV-дрони навіть пролітають у вікна багатоповерхівок, де ворог облаштувався, хоча результати таких ударів поки невідомі.
На іншому потоці безпілотник зафіксував групу цивільних українців, переважно літніх, біля житлового будинку. За словами голови районної адміністрації Андрія Канашевича, у місті залишаються близько 680 цивільних осіб. Українці наразі не можуть евакуюватись через контроль російських військ і безпілотників, що блокують дороги.
Враження операторів безпілотників
- Андрій «Тьома», пілот FPV-дронів у 116-й бригаді, наголошує на різниці в озброєнні та особовому складі кількох бригад, які розташовані поруч, звертаючи увагу, що росіяни шукають найслабші ділянки.
- Бомбовий безпілотник Ярослав «Тихий» розповів про складність розпізнавання ворогів, які ховаються під цивільним одягом: «Це особливо ускладнює нашу роботу, бо боязнь помилково влучити по цивільних стримує нас. Проте ми добре знаємо, де проживають справжні люди, а де — вороги.»
Засідка на дорогах і нові виклики
Після огляду вогневої операції артилеристи 15-ї бригади обговорюють актуальну проблему — удосконалення російських безпілотників, які тепер літають ще далі і завдають ударів глибше на тилові позиції.
- Майже всі великокаліберні гаубиці потрапили в зону дії російських FPV-дронів, що змушує українців відводити позиції дедалі далі.
- Командир визнає, що пошкодження техніки за 33 км від лінії фронту стаються регулярно: «Не обов’язково бути на нульовій лінії, щоб опинитися в реальній небезпеці».
Протягом 2025 року, під керівництвом елітних російських підрозділів безпілотників — особливо «Rubicon Center for Unmanned Technologies» — ворог застосував нову тактику замаскованих FPV-дронів, які сидять в засідці на ключових маршрутах української логістики.
Такі дрони, що отримали прізвисько ждун (від російського слова «чекати»), не вилітають тільки по команді, а постійно ховаються в засідках.
Захист від безпілотників
- Поруч із базою 116-ї бригади зварювальники поспішають обладнати всі автомобілі захисними сітками та каркасами, аби знизити ризик ушкоджень від дронів.
- Один приклад пошкодженого автомобіля показує, як примітивні бар’єри зменшують збитки і рятують життя: вибух не зачепив водія та пасажирів.
На початку осені 32-річний дронпілот Богдан «Барс» отримав нову задачу: замість розвідки у «сірих зонах» та ударів по ворогу, він із командою патрулює дороги в тилу, виявляючи та знищуючи очікуючі на засідках «ждуни» невеликими вибуховими зарядами.
За його словами, дрон або помічає автомобіль за тепловізором, або фари в денній камері, якщо вони ввімкнені.
Під час одного з чергувань їхню машину атакував «ждун», тож команда ледь встигла вискочити з авто до вибуху.
Безглузда загибель
У командному пункті бригади «Кара-Даг» на одному з відеопотоків видно рух у лісовій галявині, вкритій осіннім листям. Там з кущів виходить російський солдат – замаскований, схоже голодний і збитий з пантелику.
Андрій «Мажор» коментує: «Він явно загублений і зголоднілий.»
Через кілька хвилин солдата помічають і позначають для атаки — але цього разу артилерія застосована не буде.
Ще навесні «Мажор» сформував невеликий загін, який працює безпілотниками для розвідки і удару, що дозволяє економити артилерійні снаряди.
- Він пояснює: «Боєприпаси дорогі, і немає сенсу їх використовувати на двох-трьох людей».
- Замість цього вогонь ведуть дрони-бомбардувальники, що коштують значно дешевше.
Ця тактика довела свою ефективність: згідно з даними командира, з моменту формування підрозділу ними ліквідовано понад 530 російських військових, а поранених — значна кількість.
Прохолодний голос «Мажора» описує події, коли ветеран дронної війни намагається сховатись серед кущів, але легко помічається завдяки кожному руху.
За кілька хвилин пілот навідного дрона випускає боєприпас — і історія цього солдата закінчується.
«Він уже сите яблуко мав», — лаконічно підсумував командир.
Навчання та підготовка
Для удосконалення навичок протидії безпілотникам на позиціях організоване тренування за допомогою імпровізованих сталевих мішеней у формі дронів.
Примітка автора
Я, Френсіс Фаррелл, дякую за прочитання цієї статті. Ситуація на передовій залишається надзвичайно складною, оскільки спроби мирних переговорів вщухають, а російські безпілотники летять все далі за лінію фронту. Також зростає небезпека для журналістів, що висвітлюють події.
Будь ласка, розгляньте можливість підтримати наше журналістське розслідування.