Чотирнадцять європейських країн 26 січня виступили з попередженням, що судна, які курсують у Балтійському та Північному морях під різними прапорами, можуть бути класифіковані як бездержавні судна. Цей крок є частиною посиленої боротьби з «тіньовим флотом» Москви.
У спільній заяві, оприлюдненій Німеччиною, Францією, країнами Північної Європи та Балтії, Нідерландами, Бельгією, Великою Британією та Польщею, наголошується, що всі судна зобов’язані:
- мати дійсну документацію,
- підтримувати зв’язок із відповідними органами,
- дотримуватися норм безпеки та міжнародних регламентів.
Ці заходи спрямовані на «підтримку та посилення морської безпеки в регіоні Балтійського та Північного морів». Заява була зроблена незабаром після того, як французькі військові провели обшук танкера тіньового флоту у Середземному морі.
«Тіньовий флот» — це група застарілих і недостатньо застрахованих танкерів, які Москва застосовує для обходу міжнародних санкцій. Західні уряди пов’язують цей флот з операціями гібридної війни під підтримкою Росії, а експерти застерігають про значні екологічні ризики через підвищену ймовірність розливу нафти.
Упродовж останніх тижнів США затримали декілька танкерів, пов’язаних із Росією, у межах посилення контролю над венесуельською нафтовою торгівлею. Серед них було судно під російським прапором, яке американська сторона визнала таким, що використовує «фальшивий» прапор, і, отже, класифікувалося як бездержавне судно.
Крім цього, прибережні європейські держави висловили занепокоєння з приводу зростаючого російського втручання у роботу Глобальної навігаційної супутникової системи (GNSS) у Балтійському регіоні. У спільному повідомленні йдеться:
«Ці перешкоди, які походять із Російської Федерації, погіршують безпеку міжнародного судноплавства. Ризику піддаються всі судна».
Європейські країни закликали міжнародну спільноту визнати втручання в GNSS та маніпуляції із системою автоматичної ідентифікації (AIS) як «загрози морській безпеці і безпеці судноплавства», а також розробити альтернативні системи на випадок можливих порушень роботи GNSS.
Західні посадовці неодноразово попереджали про те, що Росія проводить глушення сигналів GPS та порушення роботи радарів уздовж східного флангу НАТО, що розглядається як складова гібридної війни Москви.