Президент США Дональд Трамп провів закриту зустріч із генеральним секретарем НАТО Марком Рютте у Вашингтоні 8 квітня.
Візит Рютте відбувся на тлі загострення напруженості між Білим домом та альянсом: Трамп заявив 1 квітня, що серйозно розглядає можливість виведення США з НАТО. Трамп, який давно виступає критиком альянсу, висловив невдоволення тим, що деякі держави-члени не підтримали США у війні проти Ірану.
Після зустрічі Рютте похвалив Трампа в коментарях для преси, хоча не повідомив, чи інформував його президент про наміри залишити альянс. «Це була зустріч між друзями», — сказав Рютте в ефірі CNN Джейку Тапперу. Голова НАТО додав, що «я справді захоплююся лідерством Трампа» і що президент США залишив «трансформаційну спадщину» в альянсі.
Коли Рютте запитали, наскільки він стурбований можливим виходом Трампа з НАТО, він відмовився відповісти. «Він явно розчарований багатьма союзниками по НАТО, і я розумію його точку зору», — визнав Рютте.
Того ж дня Wall Street Journal (WSJ), посилаючись на чиновників адміністрації, повідомив, що адміністрація розглядає пропозицію вивести американські війська з країн-членів НАТО, які не надали допомоги у військових діях США та Ізраїлю. Згідно з викладеною інформацією, план:
- Не передбачає повного виходу США з НАТО, а відтак не дійшов до загрози повного виведення.
- Може включати закриття військових баз у таких країнах, як Іспанія чи Німеччина, а також передислокацію підрозділів.
- Може призвести до збільшення контингентів у державах, які вважаються прихильними до США (наприклад, Польща, Румунія, Литва та Греція), що фактично наблизило б американські війська до кордонів НАТО з Росією.
Напередодні зустрічі з Трампом прес-секретарка Білого дому Керолайн Лівітт заявила, що лідери, ймовірно, обговорюватимуть можливість виходу США з НАТО. Лівітт процитувала президента: «Їх випробували, і вони зазнали поразки». Вона також додала:
«Дуже сумно, що НАТО відвернулося від американського народу протягом останніх шести тижнів, тоді як саме американський народ фінансував їхню оборону».
Вашингтон не консультувався зі своїми європейськими партнерами перед початком удару по Ірану, і принцип колективної оборони НАТО не зобов’язує партнерів приєднуватися до наступальних воєн. Втім, реакція європейських країн на воєнні дії обурила Трампа. Європейські союзники відхилили заклики США направити військові кораблі для відкриття Ормузської протоки, а деякі держави закрили свій повітряний простір для американських літаків, залучених до операції. За повідомленнями, Трамп навіть погрожував припинити постачання зброї Україні, якщо союзники по НАТО не погодяться з його позицією.
Перед перемовинами з Трампом Рютте окремо зустрічався з державним секретарем Марко Рубіо раніше того ж дня. За даними Держдепартаменту США, офіційні особи обговорювали:
- війну в Ірані;
- переговори щодо припинення війни Росії проти України;
- «посилення координації та перерозподіл тягаря» серед союзників по НАТО.
Рютте мав відносно теплі стосунки з Трампом, незважаючи на те, що Білий дім конфліктував з альянсом щодо витрат на оборону, політики щодо Росії та статусу Гренландії.
Відповідно до законодавства США, президент не може повністю вивести країну з НАТО без співпраці з Конгресом: таке рішення потребує підтримки законодавчого органу. У 2023 році Конгрес ухвалив законопроєкт — за підтримки тодішнього сенатора Марко Рубіо — що забороняє будь‑якому президенту США односторонньо виходити з НАТО без згоди двох третин Сенату або без прийняття відповідного закону Конгресом.
