Міністерка закордонних справ Австрії Беате Майнль-Райзінгер у інтерв’ю німецькому ЗМІ Welt 26 липня висловила готовність ініціювати національну дискусію щодо можливого вступу країни до НАТО, посилаючись на нові виклики безпеці в Європі у контексті війни Росії проти України.
Від початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну представники як чинної влади Австрії, так і колишні офіційні особи почали відкрито обговорювати можливість приєднання країни до Північноатлантичного альянсу, незважаючи на багаторічний статус нейтралітету Австрії з 1955 року.
Майнль-Райзінгер зазначила, що «нейтралітет сам по собі не захищає Австрію» і наголосила на необхідності посилення власних оборонних можливостей і налагодження глибших безпекових партнерств.
«Я готова до відкритої публічної дискусії про майбутнє безпекової та оборонної політики Австрії».
«Хоч наразі у парламенті та серед населення немає більшості за вступ до НАТО, такий діалог може бути надзвичайно корисним».
– сказала вона.
Австрія дотримується політики нейтралітету з 1955 року, коли країна оголосила постійний не приєднання до військових блоків у рамках угоди з Союзом Радянських Соціалістичних Республік та західними державами для відновлення повного суверенітету після Другої світової війни. Країна не входить до НАТО, але брала участь у численних миротворчих операціях під егідою Європейського Союзу та підтримує спільну політику безпеки і оборони ЄС.
Міністерка підкреслила, що нейтралітет не означає бездіяльність, попереджаючи, що Австрія не може бути наївною.
«Ми не можемо просто сидіти й думати: якщо ми нікого не чіпатимемо, ніхто й не буде нас чіпати».
«Світ змінився».
– наголосила вона.
Після початку повномасштабної війни Росії проти України Фінляндія та Швеція ухвалили історичні рішення подати заявки на членство в НАТО.
У квітні 2023 року Фінляндія офіційно стала 31-м членом НАТО під час церемонії в штаб-квартирі альянсу в Брюсселі, а у березні 2024 року членство здобула також Швеція.
Україна у вересні 2022 року подала заявку на прискорене членство в НАТО після незаконного оголошення Росією анексії чотирьох українських областей. Незважаючи на подальші зусилля Києва щодо вступу, наразі не ведеться обговорення про реальні перспективи приєднання України до альянсу.
Росія роками використовувала розширення НАТО як виправдання для своєї агресії проти сусідів, таких як Україна та Грузія. Постійна заборона на вступ України до НАТО залишається одним із ключових ультиматумів Москви у рамках її повномасштабної війни.