У п’ятий рік повномасштабної війни Росії проти України російський павільйон повертається на Венеційську бієнале з проєктом, узагальненим як «музичний фестиваль у дії», що позиціонується як «платформа для діалогу та обміну думками».
У 2022 році павільйон фактично було скасовано через те, що обрані для представлення Росії митці і куратор відмовилися від участі на знак протесту проти вторгнення. Організатори бієнале тоді підтримали це рішення, засудивши «всіх, хто застосовує насильство, щоб перешкодити діалогу та миру».
На початку багато міжнародних культурних інституцій підтримали бойкот російської культури на знак солідарності з Україною. Однак тепер позиція здається змінною, поширюючись навіть на культурні проєкти, пов’язані з російською владою.
Кирило Савченков, один з митців, який відмовився від участі у російському павільйоні у 2022 році, назвав його відкриття частиною «постійної культурної війни та певних активних заходів, спрямованих на політичний розкол у Європі».
Роль російського уряду в павільйоні ставить під сумнів ідею про те, що російську культуру можна розглядати як повністю відокремлену від політики. 3 березня Михайло Швидкой, уповноважений Росії з міжнародних культурних обмінів та колишній міністр культури, заявив, що повернення російського павільйону на бієнале демонструє, що російська культура не є «ізольованою», а Захід «не зміг її скасувати».
Анастасію Карнєєву, комісара російського павільйону, призначили представником Міністерства культури Росії у 2021 році терміном на вісім років. Пов’язки Карнєєвої з російською державою виходять за межі її ролі комісара павільйону.
Smart Art — консультативна компанія у сфері мистецтва, заснована Карнєєвою у 2016 році, вже багато років залучена до роботи російського павільйону. Бізнес-партнером Карнєєвої у Smart Art є Катерина Винокурова, дочка міністра закордонних справ Росії Сергія Лаврова.
Вибір музикантів, зроблений Карнєєвою та її командою для російського павільйону, викликав подив у деяких спостерігачів. Серед запрошених — Катерина Антоненко, художній керівник та головна диригентка Державного академічного російського хору імені А.В.
Свешнікова, який отримав визнання від президента РФ Володимира Путіна. До складу цьогорічного павільйону також входять учасники ансамблю «Толока» — націоналістичного фольклорного колективу молодих людей, які виступали на підтримку російських солдатів, що воюють в Україні.
Частина російської демократичної опозиції у вигнанні висловила протест проти повернення російського павільйону. Співзасновниця Pussy Riot Надія Толоконникова попередила про «очікування спротиву». Вона наголосила, що Італія має можливість заборонити повернення російського павільйону — якщо цього справді хоче.
Російський павільйон розташований на території Джардині — паркового комплексу у Венеції, що є власністю італійської держави. Павільйон не є посольством і не знаходиться на суверенній російській території, тому російський уряд не має на нього офіційних прав.