За даними, опублікованими Wall Street Journal (WSJ) і New York Times (NYT) 6-7 січня, Росія направила щонайменше один військовий корабель для супроводу пустого нафтового танкера, який спробувала захопити Берегова охорона США.
Зокрема, WSJ з посиланням на невказаного американського посадовця повідомила, що Москва направила підводний човен та інші судна для супроводу танкера Marinera, раніше відомого як Bella 1. У свою чергу NYT, також посилаючись на свого інформатора, написала, що Росія відправила «принаймні один військовий корабель».
Влада США переслідувала цей заіржавілий танкер протягом кількох тижнів після його спроби уникнути блокади біля узбережжя Венесуели.
Основні відомості щодо інциденту:
- У грудні в Карибському морі Берегова охорона США перехопила судно, яке прямувало з Ірану для навантаження нафти у Венесуелі. Затримання відбулося на підставі ордера на арешт, виданого у зв’язку з тим, що судно використовувало підроблений прапор.
- Екіпаж танкера відмовився допустити посадку правоохоронців на борт, перейменував судно і змінив прапор на російський, який було нанесено на корпус судна.
- Москва, за інформацією, також звернулася до Вашингтона через дипломатичні канали з вимогою припинити переслідування танкера.
Цей випадок відбувається на фоні загострення напруженості між США та Росією, включаючи такі ключові події:
- Протистояння щодо військової операції США у Каракасі 3 січня, що призвела до затримання венесуельського лідера Ніколаса Мадуро, який є союзником Москви.
- Критика з боку президента США Дональда Трампа на адресу Кремля за небажання припинити війну в Україні; він заявив, що президент Росії Володимир Путін «вбиває занадто багато людей».
Додаткові важливі факти:
- У грудні США конфіскували танкер The Skipper біля узбережжя Венесуели після заяви Гаяни про те, що судно незаконно використовувало її прапор — це типовий прийом, який застосовує так звана «тіньова флотилія», до якої належать старі танкери, що Москва використовує для обходу міжнародних санкцій.
- Танкер, раніше знаний як Bella 1, перебуває під санкціями Вашингтона за нібито транспортування контрабандної іранської нафти на користь організацій, які США вважають терористичними.
- Міністерство закордонних справ Росії заявило, що відстежує ситуацію з танкером Marinera, наголосивши, що судно під російським прапором зараз знаходиться приблизно за 4 000 кілометрів (2 500 миль) від узбережжя США. Дані морського моніторингу свідчать, що танкер рухається в північній частині Атлантичного океану.
Таким чином, ситуація навколо танкера Marinera відображає складні відносини між Сполученими Штатами та Росією, а також активізацію дій із контролю над старими нафтовими танкерами, які здійснюють операції в обхід міжнародних санкцій. Представники Білого дому та Держдепартаменту США наразі намагаються надати коментарі щодо події.