Уперше російський розвідувальний корабель «Янтар» застосував лазерні промені проти пілотів Королівських військово-повітряних сил Великої Британії (RAF), які стежили за ним у водах біля Великобританії. Про це 19 листопада заявив міністр оборони Великої Британії Джон Хілі.
За його словами, корабель упродовж останніх тижнів вдруге у цьому році зайшов у територіальні води Сполученого Королівства. Інцидент стався на півночі Шотландії, де і було зафіксовано використання лазерів.
Міністр Хілі назвав цей випадок надзвичайно «небезпечним кроком», який буде розглянутий зі всією серйозністю. Він наголосив:
«Моє послання до Росії та особисто до Путіна таке: ми вас бачимо. Ми знаємо, що ви робите».
«Якщо «Янтар» цього тижня попрямує на південь, ми готові до реагування».
Хілі підкреслив, що будь-які дії, спрямовані на перешкоджання, порушення або створення загрози пілотам британської військової авіації, є надзвичайно небезпечними.
У відповідь російське посольство у Великій Британії у заяві 19 листопада висловило позицію, що «безперервні звинувачення та підозри британського керівництва викликають лише посмішку». Представники дипустанови запевнили, що дії Росії не становлять загрози інтересам Сполученого Королівства та не спрямовані на підрив його безпеки.
Вони також вказали, що:
- Лондонський русофобський курс та розпалювання мілітаристської істерії сприяють подальшому погіршенню європейської безпеки.
- Це створює умови для нових небезпечних ситуацій у регіоні.
Після періоду зниження активності, коли Кремль обмежив використання корабля на початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну в лютому 2022 року, «Янтар» збільшив свою оперативну активність.
Упродовж останніх місяців Москва все частіше порушує повітряний простір Європейського Союзу та НАТО. Зокрема:
- 10 вересня було зафіксоване порушення повітряного простору Польщі, що спричинило перший випадок за понад три роки війни, коли Варшава збила російські безпілотники над своєю територією.
- 19 вересня три російські літаки порушили повітряний простір Естонії.
У листопаді корабель «Янтар» був виявлений на супутникових знімках в Ірландському морі між Великою Британією та Ірландією. Зазначається, що судно, ймовірно, намагалося приховати свою присутність під час тривалого завдання біля узбережжя Великобританії.
Крім того, «Янтар» фіксували поблизу підводних кабелів між материковою частиною Норвегії та архіпелагом Шпіцберген, про що повідомляла Financial Times.
За даними неназваних західних військово-морських експертів, корабель має можливість:
- Змінювати частотні сигнали, що проходять через комунікаційні кабелі, що може спричинити перебої в роботі систем.
- Екіпаж, ймовірно, визначає ті місця, де такі втручання можуть завдати максимальної шкоди.
Крім того, за інформацією Financial Times, «Янтар» може перехоплювати як військові, так і інтернет-комунікації, а також висаджувати вибухові пристрої на кабелі, які можуть бути підірвані згодом.