Стів Віткофф, Спеціальний посланець президента США Дональда Трампа з питань Близького Сходу, здійснить черговий візит до Росії після поточного візиту до Ізраїлю, повідомив Трамп журналістам у Білому домі 31 липня.
Це оголошення прозвучало на наступний день після смертоносної атаки Росії на Київ і за тиждень до встановленого Трампом нового дедлайну — 8 серпня — для досягнення мирної угоди, яка поклала б край війні Росії проти України.
За словами Трампа, Віткофф поїде до Росії після візиту до Ізраїлю. Дати та порядок денний його поїздки не були уточнені.
Трамп назвав останні атаки Росії на Україну «огидними», хоча залишився невизначеним щодо конкретних санкцій, які Вашингтон планує запровадити, якщо Москва не погодиться на мирне врегулювання.
«Дії Росії, на мою думку, є огидними… Це дуже сумно, що Росія робить»
— заявив Трамп під час брифінгу.
Він зазначив, що Кремлю залишилось «приблизно вісім днів» для укладення угоди, інакше країна зіткнеться з санкціями.
«Так, ми введемо санкції — я не певен, що вони сильно турбують (президента Росії Володимира Путіна)… Не знаю, чи матимуть вони ефект, але ми все ж це зробимо»
— сказав Трамп.
Високопоставлений дипломат США Джон Келлі повідомив Раду Безпеки ООН 31 липня, що адміністрація Білого дому прагне досягти угоди про припинення війни Росії в Україні до 8 серпня.
За кілька днів до цього Трамп попередив, що тарифи на Москву набудуть чинності протягом 10 днів, якщо Кремль не погодиться на припинення вогню.
Віткофф раніше кілька разів особисто зустрічався з Путіним. Він є девелопером нерухомості без попереднього дипломатичного досвіду, але став ключовим представником адміністрації Трампа в Москві.
Проте його залежність від перекладачів Кремля та висловлювання про території, які РФ контролює, спричинили занепокоєння й суперечки.
У той час, як риторика Трампа щодо Кремля останнім часом стала жорсткішою, Віткофф, за повідомленнями, також намагається послабити санкції проти російської енергетики.