Поки світ, а також Україна та Росія спостерігають за драматичним завершальним етапом битви за Покровськ, просування російських загарбників на східних територіях Запорізької та Дніпропетровської областей, що є ділянкою лінії фронту, яка довгі роки перебувала поза увагою, значно набирає обертів.
11 листопада, у той же день, коли російський загін військ у стилі «Безумний Макс» був знятий під час входу до Покровська крізь туман, українські військові оголосили про відхід зі своїх позицій у п’яти селах на північ від невеликого міста Гуляйполе в Запорізькій області на тлі погіршення і хаотичної оборони регіону.
Цей наступ росіян є лише останнім етапом масштабної операції, яка триває з минулої зими, коли ворог захопив великі відкриті рівнини на півдні контролюваної Україною частини Донецької області.
Особливістю 2025 року є те, що ділянка фронту, де Москва найбільш активно просувалася — це відкриті простори на перетині Донецької, Запорізької та Дніпропетровської областей — залишалася однією з найменш висвітлених у медіа.
Ця територія, відома українцям як «Дике поле», історично була малозаселеною, починаючи від часів козацтва Запорізької Січі та Кримського ханства, та до епохи революції і воєн початку ХХ століття, коли тут базувався анархіст-воєвода Нестор Махно.
Зона перетинається маловідомими річками і позбавлена великих населених пунктів, що ускладнює визначення її офіційної назви, а військові звіти Генерального штабу та публікації у ЗМІ не мають єдиного терміна для цієї ділянки.
Незалежно від її позначення, оборона регіону тривалий час існувала в тіні пріоритетів як у Національній армії України, так і у світовій інформаційній сфері.
Проте ситуація стрімко змінюється, бо ігнорування цієї території загрожує поставити під загрозу захист всього Запорізького фронту.
З моменту початку широкомасштабного вторгнення РФ, фронт у районі Гуляйполя — міста із довоєнним населенням близько 12 тисяч осіб — залишався одним із найстабільніших на всьому фронті, незважаючи на численні спроби росіян захопити місто.
Гуляйполе розташований менш ніж за 10 кілометрів від лінії фронту, однак тепер, з огляду на просування ворога, існує ризик нового відкриття ворожого фронту з північного напрямку.
11 листопада офіційний представник українських військ Владислав Волошин підтвердив, що Збройні сили України відійшли зі своїх позицій у п’яти населених пунктах регіону, серед яких повний відступ із сіл Успенівка та Новомиколаївка.
В умовах позиційної війни, де зазвичай захоплювалася поодинока лінія лісосмуг чи ділянки довжиною кілометр, тепер спостерігається значно інтенсивніше і темпове просування противника.
Паралельно далі на північ у Дніпропетровській області російські війська поступово наближаються до міста Покровське, яке не слід плутати з Покровськом на Донеччині.
За осінь росіяни скоротили відстань до Покровського до менш ніж 15 кілометрів, вивівши стратегічно важливий логістичний вузол України в районі на відстань дії FPV-дронів.
Наступ у цьому районі активізувався після взяття Велиої Новосілки на півдні Донецької області — міста, звідки Україна раніше запускала одну з основних контратак.
Перетнувши річку Мокрі Яли, російська армія просунулася на захід і вперше з початку повномасштабної війни вступила на територію Дніпропетровської області вже в середині серпня.
Західний наступ продовжився також у північно-східному куточку Запорізької області, звідки зараз відбуваються головні підходи до Гуляйполя.
На відміну від запеклих битв у Покровську, Костянтинівці чи Куп’янську, де Україна залучила потужні бригади та розвідувальні дронові підрозділи, і де, хоч і непростій, але контрольованій ситуації тримають оборону, у «Дикому полі» південніше панує майже постійний напівхаос.
Основними проблемами тут є:
- вкрай слабка координація між українськими підрозділами;
- регулярні відступи із зайнятих позицій;
- неможливість організувати стабільні лінії оборони.
Це підтверджується цифрами аналітичної організації Deep State, яка повідомляє, що в жовтні 2025 року 69 % усіх територіальних здобутків росіян припали саме на райони навколо Гуляйполя й у східних частинах Запорізької і Дніпропетровської областей.
При цьому ця зона здійснює лише 16 % від усіх атак, які проводить Росія в регіоні, за даними Генерального штабу.
Отже, незважаючи на менші ресурси, Москва досягає значних територіальних поступів завдяки слабкості української оборони.
Ці виклики яскраво ілюструють наслідки переобтяження української армії, дуже важкому завданню обороняти таку протяжну лінію фронту на тлі дефіциту людського ресурсу і неперервного наступу супротивника, у якого, на вигляд, невичерпний резерв.
У такі складні часи українське командування змушене робити непрості вибори, оскільки без стратегічного резерву захищати все одночасно неможливо.
З іншого боку, Донбас і Донецька область залишаються головним напрямком всіх зусиль Києва, радикальні події яких провокують концентрацію сил і засобів саме там, а це й призводить до пониження захисту інших ділянок.
Тому упущення «Дикого поля», регіону зі слабозаселеними землями без великих міст і серйозних стратегічних об’єктів, на перший погляд, здавалися прийнятними.
Москва довго не вважала цей район пріоритетним, однак, скориставшись можливістю освоїти нові території й посилити тиск у середньостроковій перспективі, почала активну кампанію.
Нині ж, після наближення російських сил до Гуляйполя та Покровського, ситуація набуває серйозного масштабу, і наслідки російських успіхів уже не можна залишати поза увагою.
Ця територіальна динаміка має далекосяжні наслідки:
- Просування ворога з півночі може спричинити охоплення української оборонної лінії у Запорізькій області.
- Це, в довгостроковій перспективі, загрожує непередбаченими труднощами у захисті міста Запоріжжя, яке згідно з результатами сумнівного референдуму Кремля 2022 року та відповідних змін до конституції РФ, вважається московитами частиною російської території.
- Захоплення Запоріжжя наразі видається надзвичайно складним завданням для агресора, однак навіть просте виведення столиці регіону в зону дії FPV-дронів матиме катастрофічний ефект.
Водночас в Дніпропетровській області керівництву держави та Генеральному штабу доведеться невдовзі відзвітувати про стан справ у регіоні навколо Покровського — що буде додатково некоректно на фоні можливої втрати більш відомого Покровська.
Чи вдасться стабілізувати цю ділянку фронту в зимовий період, залежить, передусім, від рішень Києва, зокрема щодо перекидання резервів, у тому числі й топових дронових підрозділів, які зараз обороняють Донбас.
Вже зараз оборона Гуляйполя і Покровського покладається на:
- декілька механізованих бригад із обмеженим ресурсом;
- підрозділи територіальної оборони;
- відносно невеликі окремі ескадрони дронів.
У зоні також присутні підрозділи нещодавно сформованих штурмових сил, очолювані Валентином Манком — соратником головнокомандувача Олександра Сирського, який викликав резонанс у жовтні 2025 року, розмістивши у відкритому доступі фотоматеріали з конфіденційними тактичними картами.
Ще кілька тижнів тому Манко заявляв про успішне звільнення села Успенівка від окупантів, проте, за зізнанням військових, зараз цей населений пункт перебуває під контролем Росії.
Від весни 2024 року, коли російські війська вийшли за межі Авдіївки і посилили наступ на Донеччині, оборона фронту тримається на тендітній межі між контролем та хаосом.
В умовах наростаючої кадрової кризи України і постійних ворожих атак у 2024–2025 роках, фронт переважно утримувався завдяки:
- мужності й героїзму українських бійців;
- стрімкому розвитку бойових можливостей дронів.
Вогнища хаосу виникали локально і тимчасово, але район на перетині трьох областей був найбільш постійною «гарячою точкою» останніх дванадцяти місяців, що підтверджується успіхами російських військ у просуванні.