Президент США Дональд Трамп у своєму інтерв’ю The New York Times, відповідаючи на запитання про наміри продовжити дію договору New START, який офіційно закінчився 5 лютого, зазначив: «Якщо він спливе, тоді спливе».
Закінчення терміну дії цього договору означатиме припинення останньої двосторонньої угоди, що регулювала обмеження ядерних арсеналів Росії та США — разом вони утворюють близько 80% світового ядерного потенціалу.
Президент Росії Володимир Путін ще у вересні заявив про підтримку продовження цього договору.
Прес-секретар Кремля Дмитро Пєсков підкреслив:
«Ми вважаємо це дуже важливою темою», додавши, що Росія «продовжує очікувати відповіді від США».
Договір New START (Договір про стратегічні наступальні озброєння) набув чинності у 2011 році, коли Вашингтон і Москва домовились накласти обмеження на свої стратегічні ядерні озброєння.
Основні положення договору включають:
- обмеження кількості розгорнутих ядерних боєголовок до 1550 на кожну зі сторін;
- до 800 розгорнутих та не розгорнутих пускових установок;
- до 700 важких бомбардувальників, міжконтинентальних та підводних балістичних ракет.
Після першого десятирічного терміну дію угоди було продовжено ще на п’ять років у лютому 2021 року за підтримки обох сторін. Однак із початком широкомасштабного вторгнення Росії в Україну Кремль відомо припинив участь у перевірках за договором New START.
Така ситуація, за словами Ебігейл Холл із аналітичного центру Independent Institute, «підриває існуючий режим контролю над озброєннями, перетворюючи його з правилової ядерної системи на систему, побудовану на балансі сил».
Зауважуючи на динамічні зміни в геополітичній картині, Холл пояснює:
- Перехід від біполярного до багатополярного світового устрою ускладнює процес укладення нових угод щодо контролю над озброєннями;
- Зсув союзів і зміни в альянсах роблять ці переговори більш комплексними.
Поява нових світових наддержав, зокрема Китаю, значно поставила під сумнів ефективність існуючих угод. Наразі прагнення Трампа включити Китай до майбутньої угоди, враховуючи швидке зростання китайського ядерного потенціалу, затримує продовження договору. Китайська влада наполягає, що не братиме участь у жодних угодах про контроль над озброєннями доти, доки Росія та США істотно не скоротять свої арсенали.
За оцінками, у Китаю нині приблизно 600 ядерних боєголовок, і Пентагон прогнозує їх збільшення до 1000 до 2030 року.
Існує також ще один потенційний вигодонабувач від припинення дії New START.
За словами Ебігейл Холл, у разі якщо Сполучені Штати та Китай сперечаються про обмеження ядерних арсеналів і діють в умовах відсутності чітких правил контролю, це дає Росії більше свободи дій для коригування власної ядерної стратегії.
Росія раніше неодноразово погрожувала застосуванням ядерної зброї, застерігаючи країни від тісного альянсу з Києвом або посилення санкцій проти Москви.
Крім того, Кремль наполягає, що будь-які подальші переговори щодо контролю над стратегічними ядерними озброєннями повинні включати Великобританію та Францію, а їхні сукупні арсенали становлять трохи більше ніж 500 ядерних боєголовок.
Прогноз щодо майбутнього договору New START та режиму ядерного контролю залишається невизначеним. Проте, як підкреслює Холл, «ми можемо підписувати угоди цілий день, але якщо немає довіри до сторін, що підписують ці договори, ефективність таких угод суттєво знижується».