Німецький канцлер Фрідріх Мерц закликав Європейський Союз використати заморожені російські активи для надання Україні безвідсоткової позики орієнтовною вартістю близько 160 мільярдів доларів США (140 мільярдів євро), що дозволить гарантувати оборонні можливості Києва на багато років вперед.
У своєму матеріалі, опублікованому 25 вересня у Financial Times, Мерц заявив, що він підтримує мобілізацію фінансових ресурсів у масштабі, достатньому для забезпечення військової стійкості України протягом кількох років. Це означає відхід Берліна від раніше домінуючого скептицизму щодо використання заморожених російських активів.
До цього часу уряди ЄС, включно з Німеччиною, неохоче вдавалися до використання заморожених російських коштів, аргументуючи це фінансовими та юридичними ризиками. Вони також попереджали, що такий крок може підірвати довіру до євро як резервної валюти світового масштабу та спричинити подальшу ескалацію з боку Москви.
Фрідріх Мерц визнав ці занепокоєння й зауважив, що Німеччина «завжди була і залишається обережною в питанні конфіскації активів Центрального банку Росії». Він підкреслив, що слід враховувати не лише міжнародне право, а й фундаментальні аспекти, які стосуються ролі євро у глобальній фінансовій системі.
Водночас він наполягав на тому, що ці побоювання не повинні стати перешкодою для дій, зазначаючи: «Необхідно розглянути способи, які дозволять, обминаючи ці проблеми, надати ці кошти на підтримку оборони України».
За пропозицією Мерца, Україна отримала б безвідсотковий кредит, забезпечений замороженими російськими активами. Погашення цього кредиту, за його словами, відбуватиметься лише після того, як Москва відшкодує Києву збитки, завдані під час війни. «Поки що російські активи залишатимуться замороженими, як це було ухвалено Європейською Радою», — підкреслив він.
Канцлер окреслив цю ініціативу як механізм підвищення цінності для Москви. За його словами, Україна і Захід мають «систематично та масштабно збільшувати вартість агресії Росії». Європа потребує нового імпульсу, який змінить розрахунки Росії, а також «ефективного важеля, здатного зірвати цинічну гру російського президента у вигляді відтягування часу і змусити його сісти за переговорний стіл».
Крім того, Мерц наголосив, що залучені кошти мають посилити обороноздатність Європи, розглядаючи це як інвестицію у «колективну безпеку та європейський суверенітет».
Ініціатива Мерца надходить на тлі загострення напруженості між Росією та європейськими членами НАТО. За останній місяць російська авіація неодноразово порушувала повітряний простір НАТО, що підкреслює ризики можливої ескалації в ситуації, коли війна Москви в Україні триває.