Російські війська захопили територію одного з найцінніших родовищ літію в Україні поблизу села Шевченко, Донецька область, на тлі посилення літнього наступу Росії.
Хоча українські військові контролюють території неподалік родовища, сам родовищ наразі перебуває під окупацією російських сил, повідомив Роман Погорілий, засновник проєкту відкритих карт Deep State Map, у коментарі для Kyiv Independent.
За словами Віктора Трегубова, речника групи сил «Хортиця», Збройні Сили України продовжують вести бойові дії у районі села: українські підрозділи розташовані на західній околиці, а російські — зі східного боку. Невідпрацьована ділянка родовища займає близько 40 акрів і знаходиться менш ніж за два кілометри на схід від села.
«Відбуваються активні бойові дії. Вони тривають по всій ділянці, по всьому фронту Новопавлівки»
— повідомив Трегубов.
Літій, що використовується в батареях електромобілів, є одним із ключових критичних ресурсів, на який звернули увагу США у підписаній 30 квітня угоді.
Повідомлення про захоплення родовища російськими військами з’явились всього за два місяці після того, як Україна підписала історичну угоду з США щодо критичних мінералів, спрямовану на залучення інвестицій у війну постраждалої країни, зокрема до її стратегічних ресурсів, серед яких — невідпрацьовані літієві запаси.
Водночас, за словами Сергія Фурси, заступника директора інвестиційної компанії Dragon Capital, це навряд чи вплине на угоду.
«Було очевидно, що родовище перебуває під значним ризиком окупації, і ніхто не очікував, що це буде привабливий актив для будь-яких домовленостей»
— зазначив Фурса.
Журналісти Kyiv Independent звернулись до Міністерства екології України з метою підтвердження інформації про захоплення родовища, однак на момент публікації відомство не надало коментарів. Міністерство економіки також не відповіло на запит щодо економічних наслідків втрати родовищ.
Наразі в Україні залишилось лише два з чотирьох родовищ літію, обидва розташовані в центральній частині країни. Російські війська окупували родовище Крута Балка в Запорізькій області в першому році повномасштабного вторгнення.
Літій, що застосовується для виготовлення акумуляторів електромобілів, є одним із провідних критичних сировинних матеріалів, визначених у договорі, підписаному США 30 квітня. Київ спочатку наполягав на включенні гарантій безпеки від Вашингтона у рамках угоди, проте після тривалих переговорів, які могли погіршити відносини між країнами, ці гарантії не були включені.
Україна планує залучити приватних інвесторів для розробки великого родовища Добрівський літій у центральній частині країни, яке містить від 80 до 105 мільйонів метричних тонн літієвої руди, і це має стати першим проєктом за умовами угоди.
Родовище Шевченко менше — його обсяг оцінюють у 11-14 мільйонів тонн руди, згідно з оцінками видобувної компанії European Lithium, яка раніше володіла ліцензією на його розробку. Особливістю цього важливого для України родовища є те, що руда містить близько 90% сподумену — мінералу з високим вмістом літію, що спрощує процес видобутку.
Компанія European Lithium ніколи не починала видобуток на родовищі Шевченко і у 2023 році офіційно відмовилась від прав на нього через близькість до лінії фронту.
Перші заяви про захоплення Шевченка Росією з’явилися 26 червня на тлі загострення боїв у регіоні в рамках літнього наступу Росії. Наступного дня The New York Times повідомила про захоплення літієвого родовища, хоча група «Хортиця» у коментарі Kyiv Independent спростувала факт взяття під контроль села російськими військами на той момент.
Україна — одна з небагатьох європейських держав із значними запасами літію, вона володіє близько третиною резервів Європейського Союзу і приблизно 3% світових запасів цього металу, повідомляє Київська школа економіки.
Попит на літій стрімко зростає, й головними виробниками є Австралія та Китай.