Протягом багатьох років іноземці, які прагнули отримати український паспорт, стикалися з жорстким вибором: відмовитися від свого первинного громадянства або відмовитися від ідеї стати українцями. Тепер цей бар’єр, ймовірно, буде знято, адже Україна готується вперше дозволити подвійне громадянство.
Від моменту вступу на посаду у 2019 році президент Володимир Зеленський оголосив про наміри дозволити в Україні подвійне громадянство.
«Всім, хто готовий будувати нову, сильну та успішну Україну, я з радістю надам українське громадянство»
— заявив він у своїй інавгураційній промові 2019 року.
П’ять років потому, у січні 2024 року, Зеленський нарешті подав законопроєкт, який дозволить подвійне громадянство «для всіх, хто хоче відчувати, що перебувати в Україні — означає бути вдома».
Процес рушив уперед 18 червня, коли Верховна Рада, парламент України, проголосував за скасування давньої заборони на володіння кількома громадянствами, що стало історичним поворотом у підході України до питань національної ідентичності.
Багато іноземців, які проживають в Україні, привітали це рішення, адже воно наблизило їх до отримання українського громадянства.
«Для деяких бути українцем — це право за народженням. Для інших — це свідомий вибір»
— розповів ірландський підприємець Пол Ніланд, який вважає Україну своїм домом вже понад двадцять років.
«Офіційне визнання українцем стало би для мене великою гордістю».
Втім, для деяких іноземців — зокрема тих, хто має право на громадянство за походженням, а також ветеранів Міжнародного легіону, які боролися разом із українцями проти Росії, — шлях до громадянства ускладнюють численні бюрократичні перепони, що викликають болісні сумніви щодо того, як швидко можуть здійснитися їхні мрії.
«Стан душі»
Що починалося як заплановане піврічне перебування, для ірландського бізнесмена Ніланда перетворилося на понад два десятиліття: 23 роки тому він приїхав в Україну на кілька днів до друзів — і ніколи не повертався до себе додому.
За час проживання в Україні Ніланд був свідком та активним учасником ключових демократичних політичних змін — від Помаранчевої революції до Революції гідності (Євромайдану) — а також сформував власну роль у розвитку громадянського суспільства країни. Він говорить, що щиро хоче допомогти Україні в її розвитку.
«Свобода, незалежність, побудова кращої країни для наших дітей — якщо ми поділяємо ці цілі та цінності, стати українцем — це, перш за все, стан душі.»
У 2019 році Ніланд заснував Lifeline Ukraine — кризову гарячу лінію для підтримки ветеранів війни, які стикаються з емоційними і психологічними труднощами. Відтоді служба розширила свою місію, пропонуючи важливу допомогу з психічним здоров’ям усім, хто її потребує в Україні.
Для Ніланда перспектива закону про подвійне громадянство «дуже важлива, адже визнає відданість тих, хто, хоч і не народився тут, душею приєднався до України».
«Ця велика нація пройшла через випробування, в яких я брав участь, і така форма прийняття інших — це визнання наших спільних цінностей, тих, за які боролися на Євромайдані і продовжуємо захищати до сьогодні»
— каже він.
Хоча українська не є для Ніланда рідною мовою, він «звичайно не хвилюється» щодо обов’язкових тестів із української мови, історії та конституції. Він розпочав використовувати українську в повсякденному житті кілька років тому і готовий детально вивчати конституцію та історію — це лише необхідна формальність на шляху до зміцнення його зв’язку з країною, яку він давно вважає домом.
Чоловік, жінка та дитина спостерігають, як над будинками в Києві, Україна, 26 серпня 2024 піднімається дим. (Роман Пилипей / AFP через Getty Images)
Чому отримання громадянства за походженням не завжди просте
Частина запропонованого законодавства має на меті заохотити членів української діаспори оформити громадянство та зміцнити зв’язки з країною. Проте для деяких вихідців зі світової діаспори процес залишається складним, навіть тих, хто роками намагається отримати громадянство.
Журналістка Лариса Калик переїхала до України в 2020 році після того, як у її рідній Придністровській Молдові, окупованій Росією, проти неї відкрили кримінальну справу через розслідування систематичних порушень прав військовозобов’язаних.
Вона обрала Україну заради «безпеки і глибокого почуття приналежності». Дідусь Лариси народився у Львівській області, тому вона вирішила подати заяву на громадянство за походженням, а не на статус біженця.
«На папері оформлення громадянства за походженням здається простим. Насправді ж це набагато складніше»
— сказала вона.
«У мене є свідоцтво про народження дідуся, але його запису немає у цифровому реєстрі. Звернення до архіву довго не мали відповіді, а потім мені повідомили, що офіційного запису там теж немає.»
Щоб просунути справу, Калик, ймовірно, доведеться звертатися до суду, щоб офіційно підтвердити народження і проживання дідуся в Україні — крок, який міг би призвести до видачі нового свідоцтва про народження.
«Україні вигідно відкрити двері для тих, хто прийшов сюди з відкритим серцем і добрими намірами.»
Можливість тривалих затримок із оформленням навіть базових документів відбиває охоту займатися цим процесом, послаблюючи надії перейти від статусу резидента до повноцінного громадянства.
«Хоч я й кажу це з повагою і розумінням того, скільки викликів Україна вже має через широкомасштабну війну Росії»
— додала вона.
Хоча Калик глибоко піклується про свою рідну Молдову, вона стверджує, що укріплені в Україні зв’язки набагато глибші — особливо під час життя в Києві і роботи на передовій під час повномасштабного вторгнення Росії. Українські друзі ніколи не ставилися до неї як до іноземки, а вона сама розмовляє українською майже як рідною.
Для неї отримання українського паспорта означало б лише формалізацію ідентичності, яку вона повністю вже приймає.
«Я дуже сподіваюся, що підхід України до громадянства для іноземців стане динамічнішим і чутливішим — особливо для тих із нас, хто обрав залишитися, робити свій внесок і стати частиною цієї країни»
— сказала вона.
Боротьба іноземних бійців після війни
Коли Росія розпочала повномасштабну війну проти України, Ентоні — ім’я змінене з міркувань безпеки — вступив до Міжнародного легіону, щоб обороняти країну. Він вважає Україну домом набагато більше, ніж країну на Заході, де народився, і не міг залишатися осторонь, коли гине так багато невинних людей.
Проте наразі його майбутнє в Україні залишається невизначеним через низку бюрократичних перешкод, попри те, що він ризикував життям, захищаючи країну.
«(Отримання українського громадянства) — це справжнє визнання жертв і ризиків, які взяли на себе такі люди, як я, відповідаючи на заклик захищати країну.»
Щоб претендувати на постійне проживання, іноземні бійці мають відслужити у Міжнародному легіоні мінімум три роки — це важливий крок до оформлення громадянства. Ентоні ж покинув легіон після двох із половиною років через внутрішні проблеми організації, що створювали додаткові необґрунтовані ризики для життя та робили подальше перебування майже неможливим.
Рік тому розслідування Kyiv Independent виявило, що підрозділ Міжнародного легіону став осередком кількох скандалів, пов’язаних з зловживаннями, крадіжками та відправленням солдатів на непідготовлені небезпечні завдання.
Попри труднощі у легіоні, його любов до України — країни, де він провів значну частину часу до повномасштабного вторгнення, — лишається сильною. Він не уявляє собі майбутнє в іншому місці.
«Після життя тут, боротьби за Україну, ризикувавши життям за неї та її народ, я почуваюсь частиною цієї країни. Навіть коли повертаюся до (своєї батьківщини на Заході), це вже не відчувається як дім»
— поділився він.
Українські військовослужбовці артилерійського підрозділу полку СКАЛА ведуть вогонь із гаубиці M109 по позиціях противника на Донеччині, Україна, 23 квітня 2025 року. (Роман Пилипей / AFP через Getty Images)
«(Отримання українського громадянства) — це справжнє визнання жертв і ризиків, які взяли на себе такі люди, як я, відповідаючи на заклик захищати країну. Я втратив багато друзів, які ніколи не отримають такого шансу. Мені можуть не належати етнічне чи народжене громадянство, але я відчуваю себе українцем у моїй боротьбі проти Росії, і можливість отримати українське громадянство — це визнання цього.»
Після закінчення контракту в Міжнародному легіоні колишні бійці мають три місяці, щоб офіційно піти або покинути країну. Після кількох відряджень — деякі з яких Ентоні вважав, що може не вижити — він зараз почувається розгубленим, не знаючи, що робити далі.
З юридичної точки зору, зараз його статус еквівалентний туристичному, що дозволяє перебувати в Україні без візи до 180 днів. Він міг би звернутися за тимчасовим дозволом на проживання, але сам факт цього відчуває як вимушений крок, щоб змусити державу хоч якось визнати його військову службу.
«Я знищував ворогів у бою, ризикував життям багато разів. Я робив свою справу безшумно, не для привертання уваги. Але зараз для держави я майже ніхто.»