Міністр оборони Естонії Ганно Певкур у коментарях для видання Telegraph, опублікованих 23 вересня, заявив, що країна «завжди відкрита» для розміщення сил союзників, включаючи британські багатоцільові винищувачі F-35A з можливістю ядерного озброєння.
Певкур підтвердив свою позицію у відповідь на запитання журналістів про готовність Балтійської держави прийняти британські літаки з ядерними боєприпасами в майбутньому, зазначивши, що «двері для союзників завжди відкриті».
Ці заяви пролунали через кілька днів після того, як 19 вересня три російські винищувачі MiG-31 увійшли в повітряний простір Естонії над Фінською затокою і провели там близько 12 хвилин, перш ніж вилетіли. За словами Таллінна, цей проліт відбувся без дозволу, натомість Москва заперечує порушення кордонів.
Інцидент спричинив подальше загострення напруженості між НАТО та Росією у контексті того, що російський безпілотник також проник у повітряний простір Румунії, а низка інших дронів була збита над Польщею.
Варто зазначити, що Велика Британія є однією з трьох ядерних держав НАТО поряд із США та Францією, і нещодавно оголосила про намір придбати щонайменше 12 американських винищувачів F-35A з ядерним потенціалом до кінця року. Ці літаки відрізняються від уже експлуатованих британськими військовими тим, що здатні не лише нести звичайне озброєння, а й ядерні бомби B61.
Оскільки Естонія, що межує з Росією, не має власних винищувачів, вона значною мірою залежить від повітряної підтримки союзників у рамках НАТО, включно з Великою Британією.
Джерело, близьке до британських військових, повідомило Telegraph, що Лондон може відмовитися від відправлення таких ядерно озброєних літаків до Естонії, оскільки вони «будуть сприйматися не як стримуючий фактор, а скоріше як провокація».
Уже в червні Певкур підтвердив готовність країни приймати винищувачі НАТО з ядерними озброєннями, що викликало негативну реакцію з боку Кремля.
Окрім того, 20 вересня міністр оборони виступив з попередженням, що провокації Росії мають на меті змусити країни НАТО зосередитися на власній обороні замість того, щоб надавати підтримку Україні. За словами Певкура:
- Перекидання додаткових винищувачів або систем протиповітряної оборони — це саме те, чого прагне Москва.
- Це відволікає увагу західних країн від допомоги Україні і примушує зосередитися виключно на безпеці власних кордонів.
Останній випадок порушення призвів до закликів у Європі щодо можливості збивання російських літаків у разі повторних порушень повітряного простору. Водночас Певкур наголосив, що такий крок має здійснюватися з особливою обережністю, але водночас підкреслив готовність альянсу застосувати силу, якщо це буде необхідним.
Окремо варто згадати, що після виявлення великих безпілотних літальних апаратів у районі Копенгагенського аеропорту в Данії, а також у Норвегії, обидві країни закрили свої аеропорти. Данський прем’єр-міністр не виключив можливу причетність Росії до цих подій.
Таким чином, в регіоні зберігається висока напруга через зростаючу кількість інцидентів у повітряному просторі, що підкреслює важливість координації між союзниками по НАТО та посилення систем безпеки на кордонах.