Прем’єр-міністр Чехії Андрій Бабіш 19 січня заявив, що країна не продаватиме Україні легкі бойові літаки L-159, незважаючи на те, що президент Чехії Петро Павел висловився на підтримку такої угоди. Після засідання уряду Бабіш зазначив, що міністр оборони Яромир Зуна чітко заявив про необхідність збереження цих літаків у війську, враховуючи їхній ресурс, який становить приблизно 15 років, повідомляє Чеське телебачення.
Президент Павел, який минулого тижня відвідав Україну, 18 січня підкреслив, що пропозиція Києва придбати літаки є вигідною можливістю для оборонної промисловості Чехії. Загалом він вважав, що продаж чотирьох із 24 наявних бойових машин L-159 не становитиме загрози обороноздатності країни. Ця ситуація виявляє розбіжності у зовнішній політиці між головою держави, який налаштований підтримувати Україну, та новою правлячою популістською коаліцією.
Павел, генерал НАТО у відставці, висловив побоювання, що рішення уряду більше схиляється до егоїзму, ніж до солідарності з країною, що потерпає від російського вторгнення. Водночас старші урядові представники, зокрема міністр закордонних справ Чехії Петр Мачінка, розкритикували президента за підняття питання продажу, аргументуючи це тим, що така компетенція не належить йому.
У відповідь Павел зазначив, що Україна вже близько півроку прагне придбати ці літаки, і він лише продовжує раніше розпочаті перемовини. Варто зазначити, що L-159 — це субзвукові штурмові літаки та навчально-тренувальні реактивні машини, вироблені чеською компанією Aero Vodochody.
Голова ультраправої партії «Свобода і пряма демократія» (SPD), Томіо Окамура, яка є найбільшою опозицією у коаліції щодо допомоги Україні, зазначив, що хоча літаки мають низьку залишкову вартість, вони залишаються надзвичайно цінними для чеських збройних сил.
Популістська коаліція в Чехії, яка після виборів у жовтні 2025 року повалила проукраїнський уряд колишнього прем’єра Петра Фіали, пообіцяла припинити фінансування допомоги Києву з бюджету Чехії, натомість підтримуючи мирні ініціативи президента США Дональда Трампа.
Попри це, міністр Мачінка, який також відвідував Київ на початку січня, підтвердив, що Чехія й надалі залишається партнером України і продовжуватиме координацію ініціатив щодо постачання боєприпасів українській армії.