Азербайджанська поліція затримала двох підозрюваних агентів Федеральної служби безпеки Росії (ФСБ) 30 червня після обшуків в бакинському офісі російського державного інформаційного агентства Sputnik, повідомило азербайджанське інформаційне агентство Apa.az.
Цей захід стався на тлі значного загострення відносин між Росією та Азербайджаном, що послідувало за затриманням понад 50 азербайджанців у межах кримінального розслідування вбивства в Єкатеринбурзі 27 червня. Під час затримань двоє людей загинули, а ще троє отримали тяжкі поранення.
Обшуки в офісі російського пропагандистського медіа, яке працює як місцеве представництво державного агентства Russia Today (RT), почалися 30 червня.
Російська пропагандистка Маргарита Сімонян, головний редактор Russia Today, заявила, що представники російського посольства в Баку вирушають до офісу Sputnik. Працівники Sputnik наразі не мають доступу до Інтернету і ймовірно не можуть користуватися телефонами, додала вона.
За словами Сімонян, деякі з працівників Sputnik є громадянами Росії.
У лютому азербайджанський уряд розпорядився призупинити діяльність бакинського офісу Sputnik.
Влада пояснила цей крок необхідністю встановлення паритету між діяльністю азербайджанських державних ЗМІ за кордоном та іноземних журналістів у країні. Це означало, що кількість журналістів Sputnik Azerbaijan у Баку має дорівнювати кількості журналістів азербайджанського агентства Azertadzh в Росії.
У результаті Sputnik Azerbaijan мав скоротити свій персонал із 40 осіб до одного, але відмовився це зробити і продовжив працювати всупереч рішенню азербайджанського уряду, повідомляє Apa.az.
У зв’язку з погіршенням російсько-азербайджанських відносин, міністерство культури Азербайджану 29 червня оголосило про скасування всіх запланованих культурних заходів, які проводилися спільно з державними та приватними російськими організаціями.
Це повідомлення було зроблено після загибелі двох громадян Азербайджану під час поліцейських рейдів у російському місті Єкатеринбург.
Міністерство закордонних справ Азербайджану 28 червня повідомило, що Зіяддін та Гусейн Сафарови загинули під час рейду, здійсненого російськими правоохоронцями. Азербайджан назвав ці вбивства «етнічно мотивованими» та «незаконними» діями.
Баку закликав притягнути винних до відповідальності та очікує, що Москва проведе всебічне розслідування інциденту.
У той же час МЗС Росії заявило, що затримання проводяться в рамках розслідування тяжких злочинів. Прес-секретар МЗС Марія Захарова стверджувала, що йдеться про справи, пов’язані з вбивствами, здійсненими у 2001, 2010 та 2011 роках.